Xbox Game Passが大幅値下げへ、しかし『コール オブ デューティ』新作は発売日追加から除外
マイクロソフトは、ゲームサブスクリプションサービス「Xbox Game Pass Ultimate」について、価格改定とサービス内容の変更を発表した。このサービスは、以前の価格$29.99から$22.99へ値下げされる。この値下げは、サービスが「プレイヤーにとって高くなりすぎた」という指摘に基づいている。しかし、同時に重要な変更点として、今後の『コール オブ デューティ（CoD）』の新作タイトルは、発売日にGame Pass Ultimateに追加されることはなくなった。既存のCoDタイトルは引き続き利用可能だが、新作は発売から次のホリデーシーズン（約1年後）に追加されるスケジュールとなる。
この変更は、マイクロソフトが過去に実施してきた「CoDの販売機会を減らしてGame Passの成長を促す」という実験的な戦略の終焉を意味する。かつてマイクロソフトは、CoDのような巨大なフランチャイズをGame Passで「初日から」提供する「デイワン戦略」を採用し、2024年の『Modern Warfare III』以降、その試みを続けてきた。この戦略は、Game Passの加入者数（3000万人超で停滞気味）を押し上げることを目的としていた。
しかし、この戦略は期待された効果を上げられなかった。実際、Bloombergの報道によると、Game Passへの追加により、マイクロソフトはCoDの売上において3億ドルもの損失を計上したとされる。マイクロソフトは、CoDという安定した収益源をGame Passの成長のために阻害するという、誤った判断を下していたと分析されている。今回の価格引き下げとCoD新作の追加遅延は、Game Passの過剰なコストと、CoDの収益性の低下という二つの問題を同時に解決しようとする試みであり、Xboxブランドの再構築に向けた転換点と見られている。
背景
マイクロソフトは、2022年にアクティビジョン・ブリザードの買収をGame Passの成長の主要因として位置づけた。その後、CoDのような人気タイトルをGame Passで「初日」から提供する戦略を採ったが、これが逆にCoDの売上を圧迫し、Game Passの成長を保証できなかったという経緯がある。
重要用語解説
- Xbox Game Pass Ultimate: マイクロソフトが提供するゲームサブスクリプションサービス。多数のゲームが遊び放題となるが、価格が高騰し、サービス内容の調整が求められている。
- コール オブ デューティ (CoD): 世界的に非常に人気が高いFPSシリーズ。マイクロソフトは、この巨大なフランチャイズをGame Passの柱として利用しようとしてきた。
- デイワン戦略: 新作ゲームを発売初日からサブスクリプションサービス（Game Passなど）で提供する戦略。初期の加入者獲得に効果的だが、開発元の売上機会を奪う側面がある。
今後の影響
価格値下げはユーザーにとって朗報だが、最大の魅力であった新作CoDの即時利用が制限されるため、サービス全体の価値が低下する可能性がある。マイクロソフトは、この調整を通じて、Game Passの持続可能性と、Xboxブランドの収益構造の再構築を目指すと考えられる。今後のユーザーの反応が鍵となる。