『デューン2』のサウンドに貢献したキーボードが手頃に：Osmose CEがMIDIコントローラーとして登場
音楽制作機器メーカーのExpressive E社が、以前はシンセサイザーとして販売されていた高価なキーボード「Osmose」を、より手頃な価格帯のMIDIコントローラー「Osmose CE」として再設計し、市場に投入しました。この変更により、Osmoseの機能性を維持しつつ、価格を大幅に抑えることが可能になりました。Osmose CEは、49鍵と61鍵の2サイズが用意されており、それぞれ999ドルおよび1,199ドルで販売されます。特に、MIDIコントローラーとしては999ドルという価格設定は高めですが、オリジナルのOsmoseの開始価格1,799ドルと比較すると大幅な値下げとなります。また、競合製品であるRoli Seaboard 2（1,399ドル）と比較しても、非常に競争力のある価格設定です。
Osmoseは、単なるピアノスタイルのキーボードに見えますが、その鍵盤が前後に動き、バイオリンやギターのように繊細な「ベンディング」を可能にする点が最大の特徴です。さらに、MPE（MIDI Polyphonic Expression）に対応しているため、各ノートが独自のベロシティや音色を持つことができ、極めて表現力の高いキーボードとして知られています。このOsmoseのユニークな表現力は、映画『デューン2』のスコアリングにハンス・ジマー氏がオーケストラで採用したことで知られています。
Osmose CEでは、単体のシンセサイザーという概念から脱却し、デスクトップソフトウェアとの統合を強化しています。これには、キーボードの能力を最大限に引き出す900以上のプリセットをまとめた新しい「Ctrl-eスイート」が含まれます。また、Ableton Live、Bitwig、Cubase、Logic Proといった主要なDAW（デジタル・オーディオ・ワークステーション）との連携も強化され、キーボードから直接これらのソフトウェアを制御できるようになりました。Expressive E社は、これらの新しいソフトウェア機能を将来のファームウェアアップデートを通じてオリジナルのOsmoseシンセにも適用する予定であり、既存の所有者もCtrl-eスイートを利用して新しいプリセットを探求できます。
背景
Osmoseは、従来のキーボードの概念を超えた、MPE（MIDI Polyphonic Expression）に対応した革新的なシンセサイザーです。高価な専門機材であり、その独特な表現力から、映画音楽などプロの現場で注目を集めました。本ニュースは、その高価な機材を、より多くのクリエイターがアクセスできるMIDIコントローラーとして再定義した経緯を報じています。
重要用語解説
- MPE (MIDI Polyphonic Expression): MIDI規格の拡張機能の一つ。従来のMIDIでは単一のベロシティしか扱えませんでしたが、MPEは各ノートが独立したベロシティや音色（ティンバー）を持つことを可能にしました。
- MIDIコントローラー: 音源やシンセサイザーなどの音を出す機器ではなく、外部の音源を操作するための入力装置。キーボードやノブ、フェーダーなどで音のパラメータを制御します。
- DAW (Digital Audio Workstation): デジタルオーディオワークステーションの略。音楽制作に必要な録音、編集、ミキシング、シーケンスなどの機能が統合されたソフトウェア（例：Ableton Liveなど）のことです。
今後の影響
この製品戦略の変更は、高機能な音楽制作機材の市場におけるアクセシビリティを大きく向上させます。プロの現場で使われる技術が、より手頃な価格のMIDIコントローラーを通じて一般のクリエイターに届くことで、音楽制作の敷居が下がり、より多くのユーザーが高度な表現技術を試す機会を得ると予想されます。