トルコのカタルホユクで発見された古代の母系社会：9000年前の生活様式を解明
考古学者がトルコにある新石器時代の集落「カタルホユク」から、約9,000年前に存在した、組織的な暴力の痕跡がない平等な母系社会の証拠を発見しました。カタルホユクは、紀元前7000年頃から6000年頃にかけて栄えた、ユネスコ世界遺産に指定されている集落です。最近発表されたゲノミクス研究は、この集落のジェンダーダイナミクスがヨーロッパの新石器時代の他の集落とは一線を画す独自性を持っていることを明らかにしました。
この研究の中心的な発見は「母系居住性（matrilocality）」です。これは、女性が自身の住居に留まり、男性が成人するにつれてより移動する傾向があったことを示しています。研究の著者らは、女性の子孫が建物に繋がっている割合が70%から100%に上ることを推定しました。これは、他のヨーロッパの新石器コミュニティが父系居住性・父系制であったことと対照的です。
カタルホユクの生活様式は、建物が密集し、通りや玄関ドアがない独特な構造をしており、住民は屋根を通り移動していたと考えられています。また、住居の床下には、死者を埋葬するための穴が設けられていました。ゲノミクス分析では、395体の骨格が調査され、親族関係が母系ラインを通じて追跡されている可能性が高いことが示されました。さらに、副葬品に関する分析からは、若い女性（乳幼児を含む）が男の子よりも最大5倍多くの品物を受け取っていたことが判明しています。これは、女性が社会的に重要な役割を果たしていたことを示唆しています。
この発見は、初期の人類社会が女性の優位性（母神信仰）に基づいて構築されていたという「母神信仰説」を支持するものです。また、カタルホユクでは、他のヨーロッパの新石器コミュニティが経験したような組織的な暴力の兆候が確認されていない点も、その平等な社会構造を裏付けています。この研究は、人類の社会構造がなぜ階層化していったのかという根源的な問いを投げかけています。
背景
カタルホユクは、紀元前7000年頃から新石器時代に栄えた、トルコのアナトリア地方の重要な遺跡です。この地域は、人類の初期の定住生活や社会構造を研究する上で極めて重要な場所とされています。本ニュースは、最新のゲノミクス技術を用いて、この遺跡の社会構造を再解明したものです。
重要用語解説
- 母系居住性（matrilocality）: 女性が自身の住居に留まり、男性が成人後に移動する居住形態。親族関係が母系を通じて維持される傾向。
- ゲノミクス研究: 古代の骨格やDNAサンプルを分析し、過去の集団の遺伝的関係や社会構造を解明する科学的手法。
- 母神信仰説: 初期の人類社会が、女性の優位性や崇拝に基づいて構築されていたとする理論。女性が社会の中心であったという考え方。
今後の影響
本研究は、人類社会の起源に関する従来の父系制中心の理解に大きな修正を迫るものです。もし母系社会が普遍的であったなら、社会がなぜ階層化し、男性中心の構造へと移行したのかという、人類学における根源的な問いに対する新たな視点を提供します。今後の研究は、この社会的な平等性がどのように崩壊したのかに焦点を当てるでしょう。