ウェストハム共同オーナーへの虐待疑惑に英政府が懸念表明：デビッド・サリバン氏、役職辞任
英国政府は、プロリーグのクラブであるウェストハム・フットボール・クラブの共同オーナーの一人であるデビッド・サリバン氏に対する性的搾取や虐待疑惑について、「深く懸念している」と表明した。この疑惑は、7人の女性からサリバン氏が性的に搾取的かつ捕食的な行動をとったとされる告発に基づいている。
サリバン氏は今年（2026年）にプレミアリーグ降格した同クラブの共同会長職を辞任し、「虚偽の告発」と主張している。この疑惑は、1980年代から1990年代にかけて遡り、当時サリバン氏が所有していたタブロイド紙『デイリー・スポーツ』や『サンデー・スポーツ』に関連するものである。被害者たちは、サリバン氏がティーンエイジャーまたは20代前半の若手モデルたちに圧力をかけたと主張している。
英国文化メディアスポーツ省（DCMS）の報道官は火曜日に声明を出し、「これらの深刻な疑惑は最大限の真剣さをもって扱われるべきであり、関連当局による調査が必要であるとともに、被害者には必要な支援が提供されるべきだ」とした。一方、サリバン氏自身は週末に「すべての主張を断固として否定する」と述べた。
ロンドン警視庁もこの件に関与し、1980年代のロンドンおよびエセックスでの「不適切な画像や性的搾取とされる行為」に関する報告について捜査を行っていることが明らかになった。また、イングランド独立サッカー規制機関（IFR）は月曜日に同クラブに対し、「極めて深刻な疑惑」に関して連絡を取ったと述べ、サリバン氏の適格性に関する緊急情報を得るために法定権限を使用する意向を示した。
サリバン氏は自身が「アダルト業界でビジネスを築き上げてきた人生において、少数の不適切な行為の申し立てがあるのは悲しいが避けられない」と述べつつも、疑惑はメディアによって「扇情的に取り上げられている」として反論している。この件を受け、BBCは元編集長トニー・ライヴジー氏がサリバン氏と告発者との面会を仲介したとされる疑惑についても調査を進めている。
背景
本ニュースは、著名なビジネスマンでありスポーツクラブのオーナーを務める人物に対する過去の性的虐待疑惑が浮上したことを扱っている。このような疑惑は、単なる私的な問題に留まらず、所属する組織（この場合はプロサッカークラブ）や公的機関（英政府、警察など）の信頼性に関わるため、社会的に大きな波紋を呼ぶ。
重要用語解説
- 性的搾取 (sexually exploitative): 他者の身体的・精神的な弱みを利用し、不当な利益を得ようとする行為。本件では、若手モデルへの圧力や行動が指されている。
- タブロイド紙 (tabloid newspapers): ゴシップやセンセーショナルな内容を多く扱う新聞。過去の権力構造や情報操作の文脈で言及されることが多い。
- イングランド独立サッカー規制機関 (IFR): プロサッカークラブのオーナー、役員などの適格性やガバナンスを監督する公的・半公的な組織。クラブ運営の健全性を保つ役割を持つ。
今後の影響
サリバン氏が関わるウェストハムFCは、共同オーナーの信頼性の問題に直面し、今後の経営体制や資金調達に大きな不透明感が生じる。IFRによる調査結果や警察の捜査進展により、クラブ運営そのものに重大な変更が求められる可能性が高い。また、スポーツ界における倫理基準の見直しを促す契機となるだろう。