特定外来生物「キョン」、茨城でも農作物被害が確認される：本州全域への拡散懸念も
シカ科の特定外来生物である「キョン」による農作物被害が、千葉県に続き茨城県古河市の農園で新たに確認されました。この被害は主にブドウ畑で発生しており、鈴木弘晃氏（鈴木農園）によると、「めっちゃ食べてます」「やめろ、やめろ」と被害の深刻さを訴えています。
キョンはビニールハウスをうろつく中型犬ほどの動物であり、その初見の農家からは「かわいいが、牙もあるので恐怖」といった複雑な感情が述べられています。実際にブドウが一房ほど食べられた後、農家が市に通報したところ、駆けつけた猟友会によって捕獲されました。
すでにキョンは千葉県を中心に生息し、2024年度までの9年間で生息数が約2倍に増加し、被害も拡大している状況です。茨城県の農家からは、「利根川を越えて越境してきている」ことへの強い恐怖が表明されており、千葉での農業被害の現状から、茨城へのさらなる広がりに対する懸念が高まっています。
一方、茨城県ではおととしより「褒賞金制度」が開始され、情報提供で2,000円、捕獲時には3万円の謝礼が支払われています。しかし、森林総合研究所の亘悠哉氏（専門家）は、キョンが温暖な地域から寒冷地まで生息可能である点を指摘し、「茨城県に定着してしまった場合、その後、本州全域に広がって定着してしまうということが考えられる」と、今後の広範囲な拡散リスクについて警鐘を鳴らしています。
背景
キョンはシカ科の特定外来生物であり、温暖な地域から寒冷地まで生息できる特性を持っています。千葉県を中心に生息域が拡大しており、農作物への被害が懸念されています。茨城県での目撃情報は、その地理的な拡散と定着化のリスクを浮き彫りにしています。
重要用語解説
- 特定外来生物: 日本に本来いない動物や植物で、生態系や地域経済に悪影響を与える可能性のある種のこと。法律に基づき管理・対策が求められます。
- 褒賞金制度: キョンの捕獲など、被害防止のための行動を促すため、自治体が情報提供や捕獲に対して謝礼（報奨金）を支払う仕組み。
- シカ科: シカなどの動物が属する分類群。キョンもこれに分類され、一般的に植生や農作物への食害を引き起こしやすい傾向があります。
今後の影響
本ニュースは、特定外来生物による農業被害の地理的拡大を示すものであり、茨城県を含む広範囲での対策強化が急務です。専門家からは本州全域への定着リスクが指摘されており、今後の越境監視や捕獲活動の継続的な実施、そして地域住民への啓発活動が不可欠となります。