Google、広告技術の強制売却を回避：裁判所は事業慣行の調整を命じる
Googleは、広告取引市場における独占禁止法違反を巡る訴訟において、主要な広告事業であるGoogle Ad Exchange（AdX）の強制売却を回避する判決を得ました。この訴訟は、アメリカ司法省（DOJ）が、Googleがインターネット広告市場で絶大なシェアを握り、反競争的かつ排他的な慣行によって独占状態を違法に維持しているとして提起したものです。
本件の判決は、2026年9月2日（水）にバージニア州東部地区連邦地方裁判所のレニー・M・ブリンケマ判事によって下されました。司法省は、2020年10月および2023年1月に、Googleの検索広告市場やデジタル広告技術における優位性を脅かす行為を理由に、Googleに対し、AdXとパブリッシャー向けプラットフォームであるGoogle Ad Manager（DFP）の売却を求めてきました。これに対し、裁判所はGoogleが広告事業を維持できるとの判断を下しました。
ただし、判決はGoogleに「事業を売却する」という極端な措置を課す代わりに、「競合他社に対しても利益が出るよう事業慣行を調整すること」を義務付けました。これにより、Googleは事業の解体という最悪の事態を免れました。Googleの規制担当ヴァイスプレジデントは、この判決を「中小企業が成長するのに役立つツールを分割するという司法省の提案が却下された」として安堵の意を表明しています。なお、判決全文は関係者の修正が必要なため、14日間非公開となります。
背景
本件は、Googleがインターネット広告市場で持つ圧倒的なシェアが、独占禁止法上の問題を引き起こした経緯が背景にあります。司法省は、2020年と2023年にわたり、Googleが検索広告やデジタル広告技術において、競争を制限する排他的な慣行を行っているとして、事業の分割（AdXやDFPの売却）を求めてきました。
重要用語解説
- 独占禁止法: 市場における公正な競争を維持するための法律。企業が市場を独占したり、競争を不当に制限する行為（カルテルなど）を行うことを規制する。
- AdX (Google Ad Exchange): Googleが提供する広告取引プラットフォーム。パブリッシャー（広告掲載元）と広告主が、広告枠の売買を行うための市場機能であり、本件の焦点となっている事業。
- 反競争的慣行: 市場における公正な競争を妨げる行為全般を指す。特定の企業が自社製品を優遇したり、競合他社を排除したりする行為がこれにあたる。
今後の影響
Googleは事業の売却を免れたものの、今後の事業慣行の調整が義務付けられたことで、競争上の制約を受けることになります。これは、Googleの広告ビジネスモデルの透明性を高め、競合他社や中小企業への利益配分を強制的に改善させる圧力となり、デジタル広告市場全体の構造改革を促す可能性があります。